Можно сколько угодно преследовать книгочеев, запрещать науки, уничтожать искусства, но рано или поздно приходится спохватываться и со скрежетом зубовным, но открывать дорогу всему, что так ненавистно властолюбивым тупицам и невеждам. И как бы ни презирали знание эти серые люди, стоящие у власти, они ничего не могут сделать против исторической объективности, они могут только притормозить, но не остановить. \Аркадій і Борис Стругацькі ("Трудно быть богом")\
Спочатку роман друкувався як чотири самостійні оповідання. Третє та четверте оповідання були написані на прохання французького видавця і спочатку були надруковані у складі роману французькою мовою у 1968 р. Англійською мовою третє оповідання вийшло у 1968 р., останнє — у 1969.
